Badminton wywodzi się z Indii, gdzie w XIX wieku brytyjscy oficerowie grali w podobną grę zwaną Poona. Po powrocie do Anglii gra zyskała popularność, a swoją oficjalną nazwę zawdzięcza posiadłości Badminton House w hrabstwie Gloucestershire, należącej do księcia Beaufort, który w 1873 roku zorganizował tam jeden z pierwszych turniejów. W 1893 roku powstała Badminton Association of England, która skodyfikowała zasady gry. Na arenie międzynarodowej sport ten zaczął się dynamicznie rozwijać po założeniu w 1934 roku Międzynarodowej Federacji Badmintona (BWF). Prawdziwym przełomem był rok 1992, kiedy badminton po raz pierwszy pojawił się jako dyscyplina olimpijska na igrzyskach w Barcelonie. Dziś jest jednym z najszybszych sportów rakietowych na świecie — lotka może osiągać prędkość ponad 400 km/h.